La chiusura dei tunnel da parte dell’Egitto ha colpito i costruttori di Gaza

Di Nidal al-Mughrabi. Gaza – Reuters/Ma’an. L’attività era in forte espansione per il produttore di mattoni di Gaza Yasser Qreqea, fino a che il vicino Egitto ha chiuso i tunnel che contrabbandavano dal suo confine e che incanalavano armi per i militanti del territorio e cemento e altri prodotti di base per tutti gli altri.

Improvvisamente il prezzo dei materiali da costruzione è salito nella Striscia di Gaza, colpendo i clienti chiave di Qreqea. Fonti del settore hanno riferito che ciò rallenta la costruzione di appartamenti, strade e case in tutta la regione governata da Hamas.

“Il business è morto e ci sono quelli che ci rimettono”, ha dichairato l’uomo d’affari alla Reuters nella sua fabbrica nel quartiere densamente popolato di Zeitoun, a Gaza City.

Una manciata di lavoratori impilano mattoni nel suo magazzino già pieno, ma Qreqea è seduto inattivo, in attesa di clienti.

L’Egitto ha annunciato di aver iniziato le inondazioni e la chiusura della rete di tunnel nel mese di febbraio per tagliare un flusso bidirezionale di armi di contrabbando che destabilizzava la zona di confine nella penisola del Sinai, in cui operano diversi gruppi di militanti.

La decisione del Cairo ha anche tagliato una linea di sopravvivenza per circa 1,7 milioni di palestinesi di Gaza, colpiti da un blocco su una vasta gamma di beni, imposto da Israele nel 2007, dopo che Hamas ha preso il potere.

I tunnel erano stati utilizzati per bypassare il blocco e contrabbandare tutti i tipi di merce, tra cui auto, bestiame e
carburante – circa il 30 per cento di tutte le merci che hanno raggiunto l’enclave, secondo alcune stime.

Un mese fa, una tonnellata di cemento costava 350 shekel ($ 95) nella Striscia di Gaza. Dopo la chiusura del tunnel, il prezzo è salito a 650 shekel prima che Hamas facesse pressione sul mercato per abbassarlo al prezzo corrente di 480 shekel.

“Ho parlato con gli appaltatori e ho capito che molti di loro hanno smesso di costruire a causa del prezzo del cemento instabile e più alto”, ha detto Ali al-Hayek, presidente dell’Associazione degli uomini d’affari palestinesi. Egli prevede “risultati disastrosi per l’economia di Gaza e del settore edile, a meno che l’Egitto non riapra i tunnel.

Hayek ha spiegato che c’è una mancanza di dati sulla dimensione esatta del settore edile nella Striscia di Gaza, ma stima che migliaia di progetti pubblici e privati erano in corso prima del blocco.

I “tunnelers” di Gaza hanno riferito a Reuters che quasi il 60 per cento dei circa 1.000 tunnel di contrabbando sotto il confine sono stati chiusi.

Abu Jamal, proprietario di un tunnel, ha detto che la tassazione sul cemento del governo di Hamas e il controllo dei prezzi nuovi aveva portato il contrabbando di materiale da costruzione attraverso percorsi di sopravvivenza insostenibili.

“La campagna d’Egitto ha danneggiato gravemente la nostra attività e le condizioni di Hamas qui ci costringono a fermare i lavori. Il business è in modalità  stand-by”, ha aggiunto.

Sotto la pressione internazionale, Israele ha iniziato a facilitare il blocco nel 2010 e ha permesso alle agenzie umanitarie internazionali di importare materiale da costruzione. Ha inoltre ridotto le restrizioni alla fine dello scorso anno, ma non abbastanza per deviare le imprese di Gaza dalle rotte delle forniture dei tunnel.

Majed Abu Shaaban, un addetto edile per appartamenti in affitto, ha spiegato che i costi di costruzione più alti  finirebbero per ricadere sui consumatori, a cui verrebbero applicati canoni più elevati.

“La soluzione è quella di riaprire i passaggi con Israele e con l’Egitto. La mia unica preoccupazione è quella di ottenere le merci a prezzi di mercato”, ha affermato Abu Shaaban.

Traduzione per InfoPal a cura di Edy Meroli