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Istambul – MEMO. La salute mentale ed il benessere di sette milioni di bambini sono a rischio per gli anni a venire dopo i devastanti terremoti della scorsa settimana in Turchia e in Siria, ha avvertito Save the Children, aggiungendo che alcuni stanno mostrando segni di grave disagio tra cui incubi, aggressioni o isolamento.
Circa 23 milioni di persone sono state colpite dai terremoti, molte delle quali hanno assistito alla morte di amici e familiari davanti ai loro occhi. Altre sono rimaste sepolte sotto le macerie delle loro case crollate. Molte ora non hanno ancora un posto sicuro dove andare.
I bambini che hanno vissuto eventi estremamente angoscianti o stress ripetuto hanno maggiori probabilità di avere impatti di lunga durata per mesi o addirittura anni a venire, a meno che non venga fornito urgentemente più supporto per la salute mentale e psicosociale, insieme agli aiuti umanitari.
Aida, una psicologa che lavora per Save the Children, ha affermato: “In questi casi, i bambini sono a rischio di sviluppare problemi di salute mentale, in particolare perché si sono verificati diversi eventi uno dopo l’altro, terremoti con scosse di assestamento in corso, senza un periodo di recupero”.
“A lungo termine, questo può avere un impatto su molti aspetti della vita di un bambino, comprese le difficoltà di apprendimento, concentrazione e rendimento scolastico. Un bambino che ha vissuto eventi potenzialmente letali può rimanere principalmente concentrato sul sentirsi al sicuro e funzionare in modalità di sopravvivenza – cosa che possiamo anche chiamare una risposta di fuga, lotta o congelamento”.
Dopo 12 anni di conflitto e crisi economica, i bisogni di salute mentale in Siria erano già significativi prima dei terremoti. Secondo i dati delle Nazioni Unite del dicembre 2022, quasi la metà di tutti i bambini intervistati mostrava segni di disagio psicologico, ed il 26% delle famiglie ha riferito che il motivo per cui i propri figli non volevano andare a scuola era perché si sentivano depressi, infelici o privi di motivazione.
Il fatto che i terremoti e le onde d’urto si siano verificati quando le persone erano nelle loro case di notte ha aumentato il loro senso di paura.
Per i bambini piccoli, si osserva un aumento dell’attaccamento e dell’ansia da separazione, con i bambini che hanno bisogno di dormire accanto ai loro familiari, di notte, e stare accanto a loro durante il giorno, ha avvertito l’ente di beneficenza. “Anche la sovraesposizione a notizie e immagini angoscianti che circolano attraverso i social media gioca un ruolo nei livelli di stress dei bambini, specialmente tra gli adolescenti”.