Passeri in gabbia: storie palestinesi dal mare di Gaza

Palestinechronicle.com. Di Lubna Abuhashem. Mahmoud Alsaidi, 29 anni, è scampato per un pelo alla morte. Ora il pescatore di Gaza non sente gli odori e fatica a mangiare.

Nel gennaio 2016, Mahmoud e suo fratello Muhammad si trovavano a tre miglia e mezzo dal mare su un peschereccio a noleggio. La zona di pesca arbitraria di sei miglia al largo della costa di Gaza era rigorosamente pattugliata dall’esercito israeliano.

“Stavamo tirando la rete per tornare a casa. Senza preavviso, la Marina israeliana ha aperto il fuoco e ci ha urlato di fermarci”, ha raccontato Mahmoud. “Volevano sparare al motore e arrestarci. Ho abbracciato il motore, che è ben più prezioso di nostro figlio: se non c’è più, non posso sostituirlo con un altro. Difficilmente riusciamo a trovare motori a Gaza e, se esistono, sono molto costosi”.

Mahmoud non ha fermato la barca poiché non avevano violato la zona di pesca designata da Israele. Mahmoud sapeva che, se si fosse fermato, le forze dell’ordine avrebbero sequestrato la loro barca e non l’avrebbero più rivista.

Dal 2007, Israele ha vietato l’ingresso a Gaza di attrezzature da pesca. I beni di prima necessità, come le reti da pesca, i dispositivi GPS, i motori delle barche e i più semplici strumenti di pesca, sono limitati. I divieti hanno devastato l’economia della pesca palestinese e hanno distrutto la vita dei pescatori che mantengono le loro famiglie attraverso la pesca. Israele non risarcisce i pescatori di Gaza per la perdita delle loro attrezzature e strumenti.

Durante l’inseguimento, la cannoniera israeliana ha colliso con violenza con parte della piccola imbarcazione di Mahmoud. Sia Mahmoud che Muhammad erano terrorizzati e scioccati. “Tutta questa parte è rimasta bloccata nella nave israeliana mentre abbracciavo il motore”, ha descritto Mahmoud indicandosi il mento e la gola. “Ho perso molto sangue e mio fratello mi ha avvicinato al suo petto e ha fermato la barca. Le forze israeliane mi hanno sequestrato e portato in un ospedale vicino”. Il pescatore ferito ha trascorso 18 giorni in terapia intensiva.

Mahmoud ha perso la laringe e le corde vocali sono state tagliate. “Mi hanno messo un tubo di plastica al posto della gola per poter parlare e mangiare”, ha detto, sforzandosi di parlare.

“La prima cosa che ha pronunciato è stata: ‘Voglio andare a casa’. Sono impazzito e ho pianto. Questa non è la tua voce, figlio mio. Questo non è mio figlio, rivoglio mio figlio”, ha ricordato sua madre, Fikria, 57 anni, singhiozzando e toccandosi dolorosamente il petto.

Il cugino di Mahmoud, Khader Al-Saidi, anch’egli pescatore, è stato colpito a entrambi gli occhi dalla Marina israeliana mentre era in mare. Il figlio di Khader, il piccolo Khader, è nato dopo che il padre ha perso gli occhi. “Quando il piccolo Khader dice ‘Baba’, Khader dice: ‘Voglio vederti, figlio mio. Assomigli a tua madre o a me?’ Come ti sentiresti se sentissi un padre dire questo?”, ha chiesto Fikria, con angoscia. Khader non esce più di casa.

Mahmoud può mangiare solo un piccolo pezzo di pane e bere due bicchieri d’acqua al giorno. “Vorrei mangiare senza faticare a deglutire di nuovo. Vorrei mangiare due pezzi di pane invece di uno o bere tre bicchieri d’acqua. Ma se lo faccio, il cibo mi uscirà dal naso”. La vita di Mahmoud è andata in frantumi per sempre.

Impotente.

Abdelrahman Abu Ryala, 17 anni, avrebbe dovuto tornare a casa con 6 dollari, ma ha finito per perdere 12.000 dollari. I suoi guadagni dalla pesca sostengono la madre e i fratelli minori dopo che suo padre è stato assassinato dalle forze israeliane mentre pescava, nel 2015.

Il 1° novembre 2022, Abdelrahman si trovava in mare aperto, in barca, a 10 miglia nautiche, alle 2:00 del mattino. La zona di pesca forzata era di 12 miglia. Abdelrahman era con altre cinque barche. Improvvisamente, le cannoniere israeliane hanno aperto il fuoco contro Abdelrahman e gli altri.

Quattro barche sono riuscite a fuggire, Abdelrahman e un’altra imbarcazione, invece, non sono riusciti a farlo in tempo. Le forze israeliane hanno arrestato i ragazzi, confiscato le loro barche da pesca e sequestrato i loro dispositivi GPS senza alcuna spiegazione. Senza dispositivi GPS, non possono localizzare le loro navi o la posizione delle loro reti da pesca.

La perdita del peschereccio di Abdelrahman è stata particolarmente traumatica poiché un tempo apparteneva a suo padre, prima che gli israeliani lo uccidessero. “Li ho visti prendere la mia preziosa barca proprio davanti ai miei occhi e non ho potuto fare nulla. Ho l’ultima parola al riguardo, ma ero impotente”, ha raccontato con gli occhi annebbiati. “Dopo l’uccisione di mio padre, ho chiesto un prestito per comprare un motore e una rete”. Le forze israeliane non hanno mai restituito la sua barca né lo hanno risarcito per la confisca illegale.

Abdelrahman e altri tre pescatori sono stati arrestati e imprigionati nel porto di Ashdod. Sono rimasti ammanettati a mani e piedi, dall’arresto fino al rilascio. Muhammad Tulbah è stato schiaffeggiato per aver chiesto ai soldati: “Ho bisogno di stare seduto dritto a causa del dolore provocato dal platino nella mia gamba”, ha detto Abdelrahman.

Sono stati rilasciati dieci ore dopo. Tuttavia, Abdelrahman ha perso la sua barca e la sua unica fonte di reddito. “I pescatori vogliono vivere in pace. Quando vado in mare, penso solo a una cosa: il mio sostentamento. Non pensiamo agli israeliani; vogliamo solo mangiare”, ha spiegato Abdelrahman.

Pescare in una prigione.

Durante lo stesso incidente, il pescatore Zayed Taroush, 31 anni, è stato aggredito da ufficiali israeliani e arrestato. La sua barca e l’attrezzatura da pesca sono state confiscate.

Zayed ha due figli e ne aspetta un terzo. A seguito dell’arresto ha perso la sua fonte di sostentamento. “Quando guardo video dei pescatori di altri Paesi, mi piange il cuore. Perché non possiamo pescare in pace e liberamente come loro?”, ha osservato Zayed. Il padre di Zayed, anche lui pescatore, promette: “Non abbandonerò mio figlio. Lui, sua moglie e i suoi figli mangiano dal nostro stesso piatto”.

Zayed aggiunge: “Mio figlio Jamal, di 7 anni, mi ha detto di non andare più a pescare, ma io non posso lasciare il mare. Questo è tutto ciò che so”. Anche lui è stato imprigionato per sei mesi, nel 2017, senza alcuna accusa.

“Siamo imprigionati in un vasto mare. La zona è troppo piccola e affollata da molti pescatori a Gaza”, si è lamentato il padre. “Il pescatore è come un passero. Se il passero è in gabbia, non può procurarsi il sostentamento”.

Zakarya Bakr, capo del Sindacato dei pescatori di Gaza, ha dichiarato a Palestine Chronicle: “Il reddito medio mensile per i pescatori va dai 146 ai 175 dollari, il che significa che la media giornaliera è di 6 dollari. Ciò rappresenta un quarto del reddito medio mensile dei pescatori nel 2006, che era di 439 dollari”.

“Durante il 2022, le forze israeliane hanno sparato contro i pescatori 380 volte. 59 pescatori sono stati arrestati e quattro sono ancora in carcere. 25 pescatori sono rimasti feriti. 22 barche sono state prese e distrutte, completamente o parzialmente”, ha riferito Bakr.

Muhammad Abuhashem, ricercatore legale presso il Centro Palestinese per i Diritti Umani, ha dichiarato a PC: “Imporre un blocco della pesca e prendere di mira i pescatori con armi da fuoco e arresti è una chiara violazione del Patto Internazionale sui Diritti Economici, Sociali e Culturali (ICESCR) e degli Accordi di Ginevra”. Abuhashem ha continuato: “Le restrizioni arbitrarie su una zona di pesca sono punizioni collettive che equivalgono a un crimine di guerra. Inoltre, anche quando le autorità israeliane impongono una zona di pesca così discriminatoria, devono usare un potere proporzionato. La violazione di queste regole da parte di Israele è un crimine di guerra, poiché i pescatori sono civili disarmati e non c’è alcuna prova che abbiano rappresentato una minaccia per la vita di un soldato israeliano”.

Lubna Abuhashem è una scrittrice e traduttrice freelance di Gaza. We are not numbers ha contribuito a questo articolo per The Palestine Chronicle.

Traduzione per InfoPal di Rachele Manna