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Washington – MEMO. Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha salutato lunedì la detenzione di Mahmoud Khalil, attivista palestinese e laureato alla Columbia University, come “la prima di molte altre che verranno”, collegandola a un più ampio giro di vite su quelle che la sua amministrazione definisce “attività pro-terrorismo, antisemite e anti-americane” nei campus universitari.
Khalil, residente permanente negli Stati Uniti con una Green Card, stava tornando a casa con la moglie incinta quando, sabato, alcuni agenti in borghese lo hanno avvicinato nell’appartamento di proprietà dell’università. Secondo i documenti legali, gli agenti si sono identificati come agenti del Dipartimento di Sicurezza Nazionale (DHS) e lo hanno preso in custodia, ordinando alla moglie, cittadina statunitense, di tornare nel suo appartamento pena l’essere arrestata.
Senza fornire prove, Trump ha accusato Khalil e altri attivisti di essere “agitatori pagati” e ha giurato di deportarli definitivamente.
Le e-mail ottenute da Zeteo rivelano che Khalil aveva chiesto protezione alla Columbia University appena un giorno prima del suo arresto. In un’e-mail inviata alla presidente ad interim Katrina Armstrong il 7 marzo, Khalil ha descritto una “campagna di doxxing feroce, coordinata e disumanizzante” contro di lui, condotta da affiliati della Columbia che lo hanno etichettato come una minaccia per la sicurezza e hanno chiesto la sua deportazione. Ha espresso il timore per la sua sicurezza, scrivendo: “Non sono riuscito a dormire, temendo che l’ICE o un individuo pericoloso potesse venire a casa mia”. Ha esortato l’università a intervenire e a fornire assistenza legale, ma non è stata data alcuna risposta significativa.
Khalil è stato un negoziatore chiave nelle proteste pro-palestinesi alla Columbia University lo scorso anno, mediando tra studenti e amministratori. I suoi avvocati sostengono che il suo arresto fa parte di uno sforzo coordinato per reprimere l’attivismo del campus che critica il genocidio di Israele a Gaza. Nei documenti del tribunale si legge che gli agenti dell’ICE hanno inizialmente affermato che a Khalil era stato revocato il visto da studente e, quando ha presentato una prova di residenza permanente, hanno affermato che anche la sua Green Card era stata revocata senza alcuna spiegazione.
La sua posizione rimane poco chiara. Inizialmente detenuto nel New Jersey, Khalil sarebbe stato trasferito in una struttura in Louisiana. Un giudice federale di Manhattan ha fissato per domani un’udienza per esaminare il suo appello. Nel frattempo, gli studenti della Columbia hanno lanciato una campagna di lettere per il suo rilascio e il procuratore generale di New York Letitia James si è impegnata a monitorare da vicino il caso.
Traduzione per InfoPal di F.L.