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Gaza – MEMO. Mentre i pellegrini da tutto il mondo accorrono a Betlemme, Gerusalemme e Nazareth per il Natale, i membri della comunità cristiana di Gaza attendono di sapere se Israele concederà loro un permesso di viaggio, secondo quanto riferito da Reuters.
Quest’anno, le autorità israeliane hanno approvato il viaggio di quasi 600 cristiani palestinesi a Gaza, secondo quanto affermato dal COGAT, l’unità del ministero della Difesa israeliano che coordina le questioni civili con i palestinesi.
Ma i palestinesi affermano che l’assegnazione dei permessi da parte di Israele nega a molte famiglie una rara opportunità di lasciare la Striscia e viaggiare insieme, perché i permessi non sono sempre concessi a tutti i membri della famiglia.
“È una tragedia quando la madre o il padre ottengono un permesso, ma non i bambini o il contrario. Ciò significa che non ci sono viaggi e non ci sono festeggiamenti”, ha affermato Suhail Tarazi, direttore dell’Associazione dei giovani cristiani (YMCA) di Gaza.
“Tali sofferenze colpiscono molte famiglie e si ripetono ogni anno”, ha dichiarato Tarazi a Reuters durante una celebrazione dell’accensione degli alberi di Natale nella Città di Gaza, il 10 dicembre.
Il COGAT ha detto che le accuse erano una “menzogna assoluta” e che quest’anno aveva negato circa 200 richieste di cristiani per motivi di sicurezza.
I 2,3 milioni di abitanti di Gaza comprendono circa mille cristiani, la maggior parte dei quali sono greco-ortodossi che celebrano il Natale a gennaio.
Israele ha imposto un severo assedio alla Striscia, limitando il movimento palestinese.
“Ho ottenuto un permesso, ma né mia moglie né mio figlio ci sono riusciti, quindi non potrò viaggiare e godermi il Natale a Betlemme, il luogo di nascita di Gesù”, ha detto Majed Tarazi.
Per il giornalista Samer Hanna la situazione è l’opposta. Gli sono stati negati i permessi negli ultimi 15 anni per motivi di sicurezza, mentre la moglie e i due figli possono viaggiare.
“Si arrabbiano quando viaggiano e io non vado con loro, e se rimangono qui a causa mia, vorrebbero comunque poter andare in Cisgiordania o a Gerusalemme”, ha detto Hanna.
Anche se Betlemme è a soli 90 minuti d’auto, il divieto di viaggio gli ha impedito di ricongiungersi con la famiglia allargata e gli amici in Cisgiordania.
“È un grosso problema quando vedo persone provenienti da tutto il mondo che vanno facilmente a Betlemme, mentre io non posso viaggiare con la mia famiglia”, ha affermato.